La enfermedad periodontal es una de las afecciones bucales más comunes entre adultos, pero a menudo pasa desapercibida hasta que alcanza etapas avanzadas. En Clínica Dental San Basilio, entendemos la importancia de la detección temprana, ya que una intervención oportuna puede prevenir la pérdida de dientes y otras complicaciones de salud relacionadas.
Qué es la enfermedad periodontal
La enfermedad periodontal, también conocida como enfermedad de las encías, afecta los tejidos que rodean y sostienen los dientes. Estos incluyen: las encías, el ligamento periodontal y el hueso alveolar, estructuras fundamentales para mantener los dientes firmes y funcionales.
Su origen principal es la acumulación de placa bacteriana, que si no se elimina de manera regular, se mineraliza formando sarro. Esta combinación de placa y sarro provoca inflamación crónica, la cual, sin tratamiento, puede evolucionar hacia la destrucción progresiva del soporte óseo de los dientes.
El curso de la enfermedad periodontal puede dividirse en varias etapas:
- Gingivitis: se caracteriza por la inflamación y enrojecimiento de las encías sin afectación del hueso. Esta fase es completamente reversible mediante una limpieza profesional y ,mejora de la higiene bucal.
- Periodontitis: cuando la infección progresa hacia el hueso y el ligamento periodontal. Puede ocasionar movilidad dental y pérdida de piezas si no se controla a tiempo.
- Periodontitis avanzada: hay daño significativo en el soporte óseo, provoca retracción de encías, movilidad dental y riesgo significativo de pérdida dental.
Signos de alerta de la enfermedad periodontal
Detectar la enfermedad periodontal en sus etapas iniciales puede marcar la diferencia. Algunos síntomas tempranos a los que hay que prestar atención incluyen:
- Encías inflamadas o enrojecidas: La gingivitis suele comenzar con una ligera irritación de las encías.
- Sangrado al cepillarse o usar hilo dental: Un signo común de inflamación activa que no debe ignorarse.
- Mal aliento persistente: Las bacterias acumuladas en la boca pueden generar halitosis crónica.
- Retracción de encías: A medida que la periodontitis avanza, las encías se retraen, dejando expuesta más superficie dental.
- Movilidad dental: Indicativo de pérdida ósea y debilitamiento del soporte de los dientes.
- Dolor o sensibilidad dental: Puede surgir al masticar o al contacto con temperaturas extremas.
Es importante destacar que muchos pacientes no perciben dolor hasta que la enfermedad se encuentra en una fase avanzada, lo que hace que las revisiones odontológicas periódicas sean esenciales para una detección temprana.
Si notas uno o varios de estos signos, es recomendable acudir al dentista de inmediato, incluso si el dolor es mínimo.
¿Cómo se diagnostica la enfermedad periodontal?
El diagnóstico de la enfermedad periodontal se realiza a través de una combinación de exploración clínica y pruebas complementarias.
Durante la revisión, realizamos una evaluación de la coloración y consistencia de las encías, una medición de la profundidad de las bolsas periodontales con sondas especializadas, una revisión radiográfica para detectar pérdida ósea y un análisis del historial clínico del paciente, que nos permiten determinar el grado de afectación y planificar un tratamiento personalizado.
Un diagnóstico preciso es clave para determinar el tratamiento más efectivo y la frecuencia de seguimiento necesaria.
Tratamiento de la enfermedad periodontal
El tratamiento varía según la gravedad de la enfermedad:
- En el caso de la gingivitis, el tratamiento se centra en la limpieza dental profesional y en enseñar al paciente técnicas de higiene dental adecuadas.
- Para la periodontitis leve o moderada, puede ser necesario un raspado y alisado radicular, procedimiento que elimina la placa y el sarro acumulados bajo la línea de encías, facilitando la cicatrización del tejido.
- Cuando la enfermedad se encuentra en un estado avanzado, los tratamientos pueden incluir cirugía periodontal para regenerar hueso y encía, así como terapias antibióticas para controlar la infección.
En todos los casos, la educación del paciente sobre higiene bucal, el uso adecuado del cepillo y del hilo dental, y la frecuencia de revisiones son elementos esenciales para el éxito del tratamiento.
Consejos para prevenir y controlar la enfermedad periodontal
La prevención es siempre más eficaz que el tratamiento. Mantener hábitos de higiene adecuados es fundamental: cepillarse los dientes al menos dos veces al día, prestar atención a la línea de las encías y utilizar hilo dental o cepillos interdentales ayudan a reducir la acumulación de placa. Las revisiones periódicas con el odontólogo son fundamentales para detectar problemas antes de que se vuelvan graves.
La alimentación también influye en la salud periodontal. Una dieta equilibrada, rica en vitaminas C y D, calcio y antioxidantes, fortalece las encías y el hueso que sostiene los dientes. Asimismo, reducir o eliminar el consumo de tabaco y alcohol mejora la respuesta de las encías frente a infecciones y acelera la recuperación tras tratamientos periodontales.
Implementar estos hábitos no solo previene la enfermedad periodontal, sino que también mejora la salud bucodental general y reduce el riesgo de complicaciones sistémicas.
Preguntas frecuentes sobre la enfermedad periodontal
¿La enfermedad periodontal es dolorosa al inicio?
En las fases iniciales, como la gingivitis, normalmente no se siente dolor. Por eso es crucial acudir a revisiones periódicas, ya que el daño puede avanzar sin síntomas evidentes.
¿Se pueden perder dientes por la enfermedad periodontal?
Sí, si la enfermedad progresa a periodontitis avanzada, la pérdida ósea puede provocar movilidad dental y eventualmente la caída de dientes.
¿El tratamiento periodontal es definitivo?
El tratamiento puede detener la progresión de la enfermedad, pero es necesario mantener una higiene estricta y controles periódicos para evitar recurrencias.
¿Los factores hereditarios influyen en la enfermedad periodontal?
Sí, la predisposición genética puede aumentar el riesgo, pero hábitos de higiene, dieta y visitas regulares al odontólogo son determinantes clave.
¿Se puede prevenir la enfermedad periodontal en casa?
Sí, con un cepillado correcto, uso de hilo dental, limpieza profesional y un estilo de vida saludable, se puede minimizar significativamente el riesgo.
Mantener una salud bucodental óptima en todas las edades requiere atención y prevención. Reconocer los signos de alerta, acudir al dentista a tiempo y seguir un tratamiento adecuado permite disfrutar de dientes y encías sanas durante toda la vida.
En Clínica Dental San Basilio estamos comprometidos con la salud periodontal de nuestros pacientes, ofreciendo diagnósticos precisos, tratamientos personalizados y educación para una higiene bucal efectiva.
Si notas alguno de los signos de alerta de la enfermedad periodontal o deseas una revisión completa de tus encías, contacta con nosotros hoy mismo y protege tu salud bucal.
